대피가 필요할 때면 딱딱한 등껍질에 몸을 숨겨 자신을 보호하는 거북이. 거북이에게 등껍질은 세상에서 가장 아늑하고 안전한 그들만의 보금자리이자 은신처이다.
이런 자신들의 등껍질이 깨지기라도 한다면? 거북이는 이내 겉잡을 수 없는 패닉에 휩싸일 수 있을 뿐더러 감당할 수 없는 스트레스와 고통에 몸부림 치게 될 것이다.
> 거북이 등껍질이 깨진다고?
겉보기에도 무시무시하게 단단할 것만 같은 거북이 등껍질은 사실 깨지고 갈라질 수 있다. 거북이를 키우고 있는 애완인이라면 겪여봤을 지도 모르는 거북이 등껍질 부상은 여러 원인에 의해 발생하게 된다.
> 원인은?
- 직접적인 충격
- 체내 출혈
- 폐에 타박성을 입은 경우
- 거북이를 떨어 뜨렸을 경우
- 다른 동물들의 의해 공격을 당했을 경우
적절한 시기에 필요한 치료를 안해주면 거북이는 삶을 지속하기 힘들겠지만, 등껍질이 깨진 것만 으로 거북이가 죽는 것은 아니다. 등껍질 또한 그들의 몸 일부이기 때문에 치료를 해주면 서서히 다시 껍질이 자라나서 붙게 된다. 물론 속도는 수 개월이 걸리기 때문에 더디지만, 결국 갈라졌던 등껍질은 다시 단단해 질 수 있다.
>거북이 등껍질 치료 프로젝트
우리는 깨진 등껍질을 다루기 전에, 등껍질 사이에 생긴 상처를 먼저 치료해야 한다.
- 등껍질이 깨진 상처부위는 피와 더러운 것들 때문에 2차 질병이 생길 수 있다. 식염수를 사용해 상처 부위를 깨끗하게 닦아주자. 식염수가 없다면 수돗물을 사용해도 무방하다.
- 등껍질을 깨끗하게 말린 후, 일시적으로 상처부분을 고정하기 위해 밴드를 등껍질에 붙이자.
상처가 다 회복이 되고 나면, 이제 등껍질을 치료할 차례인데, 사실 등껍질치료는 우리가 직접 할 수는 없고 수의사에게 맡겨야 한다.
수의사는 케이블 타이나 나사, 와이어 등을 거북이 등껍질에 붙여 조각난 등껍질을 하나로 붙이는 치료를 진행한다.
거북이 등껍질이 다시 하나가 될 때 까지는 긴 시간이 걸리니, 그때동안 우리는 상처부위를 항상 주의 깊게 살피며 2차 감염이 생기지 않았는지를 잘 확인해야 한다.
> 등껍질 부상이 심할 경우에는?
하고 싶지 않은 이야기이지만, 치료도 불가능해 보일 정도의 심각한 부상을 입은 거북이는 결국 안락사가 그를 위한 최선의 방법으로 간주되기도 한다.
- 등껍질이 여러 조각으로 깨진 경우
- 등껍질이 척추 뼈와 붙어 있는 경우
- 외부 충격으로 인해 내장 장기가 부상을 입은 경우
- 거북이의 심신이 쇠약해져 갈 경우
예방이 가장 현명한 길이다. 하지만 어떠한 연유로 결국 동물들이 질병에 걸렸다 하더라도 적합한 치료를 받게 되면 대부분은 다시 건강을 회복할 수 있다.
그러나 손을 쓸 수도 없을 정도의 병에 걸렸거나 부상을 입은 경우 결국 안락사가 가장 현명한 방법이 될 수도 있다.
세상 가장 슬픈 말인 안락사. 내 펫을 말할 때 안락사라는 단어를 평생동안 제외시키고 싶으면 미리 예방하는데 온 힘을 쏟자.
혹 일이 벌어진 후라도 즉각 대처를 통해 내 펫을 위험에 빠뜨리게 해서는 안된다. 똑똑한 주인이 건강한 펫을 기르는 법이다.
<Reference of Images>
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